Jaskinia 53 w regionie Qumran nie przestaje zadziwiać: turysta całkiem niespodziewanie odnalazł w niej kompletne naczynie garncarskie z wczesnej epoki brązu, jedno z niewielu, jakie kiedykolwiek odkryto na Pustyni Judzkiej!
Amerykański turysta o nazwisku Robbie Brown i jego przyjaciele weszli do jaskini położonej 100 m powyżej linii drogi. Brown poprosił o pokazanie swoim przyjaciołom wykopalisk archeologicznych, w których uczestniczył pięć lat temu. Wykopaliska prowadzili dr Oren Gottfeld z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie i dr Randall Price z Liberty University w Wirginii. Odkryto fascynujące znaleziska: odłamki dzbanów i mis, które służyły jako pokrywki do dzbanów, daktyle i pestki oliwek, a nawet fragment starożytnego zwoju, który nie zawierał pisma.
Znaleziska te zaskoczyły archeologów, ponieważ około 30 lat temu w jaskini prowadzono już wcześniej wykopaliska. W ramach „Operacji Zwój”, zainicjowanej przez Urząd ds. Starożytności i kierowanej przez dr Yigala Israela i nieżyjącego już dr Rudolfa Cohena, znaleziono zabytki z okresów od neolitu do czasów rzymskich.
Zakończenie wykopalisk w 2017 r. miało oznaczać koniec badań nad jaskiniami. Jednak w zeszłym tygodniu Robbie i jego przyjaciele weszli do jaskini, a tuż przed nimi leżał starożytny dzbanek z ceramiki, którego ludzkie oko nie widziało od 5 000 lat. Sfotografowali naczynie – nie dotykając go – i skontaktowali się z dr Juvalem Baruchem z Izraelskiego Urzędu ds. Starożytności, który powiadomił Amira Ganora, dyrektora jednostki ds. zapobiegania kradzieżom w IAA.
Amir Ganor i dr Oren Gutfeld, badacz jaskiń, pospieszyli na miejsce. Weszli do jaskini razem z Aviamem Atarem, dyrektorem rejonowym Zarządu Przyrody i Parków, i od razu zobaczyli dzban. „To niesamowite” – mówi Amir Ganor. „Dopiero około dwa lata temu nasi archeolodzy zbadali jaskinię w ramach studiów nad jaskiniami Pustyni Judzkiej, które były prowadzone nieprzerwanie przez ostatnie pięć lat i miały na celu udokumentowanie i zlokalizowanie wszystkich starożytnych znalezisk w jaskiniach pustyni. W kilku jaskiniach znaleziono fragmenty ceramiki, pochodzące z wczesnej epoki brązu. Jest to być może pierwsze kompletne naczynie z tego okresu znalezione w jaskiniach na Pustyni Judzkiej.”
„To dobrze, że osobą, która weszła do jaskini był Robbie, który uczestniczył w wykopaliskach i jest świadomy wagi znalezisk i ich roli w uzupełnianiu archeologicznej układanki Ziemi Izraela” – mówi Amir Ganor. „Apelujemy do obywateli, którzy odkrywają artefakty, aby pozostawili je na miejscu i natychmiast do nas zadzwonili, abyśmy mogli zmaksymalizować informacje archeologiczne ze znaleziska.”
Gliniany dzbanek został wyjęty z jaskini i zostanie poddany naukowej analizie, a jej rezultaty opublikuje badacz jaskini, dr Oren Gottfeld.
Warto wiedzieć, że podróżowanie po Pustyni Judzkiej w rejonie klifów jest niebezpieczne i prawnie zabronione. W rezerwacie przyrody żyją chronione gatunki zwierząt, a ponadto istnieje duże niebezpieczeństwo spadających skał i upadku z klifów, dlatego prosi się ogół społeczeństwa o unikanie chodzenia po samych klifach i jaskiniach na pustyni.
Fot: Amir Ganor, Urząd ds. Starożytności
